הספר בוחן לראשונה את זהותן של קהילות יהודיות אורתודוקסיות בירושלים כפי שבאו לידי ביטוי במתנות שהן שלחו לקיסרים האוסטרו-הונגריים בתקופה של תהפוכות פוליטיות וחברתיות. הספר מגלה כיצד המתנות היפות, יצירות אמנות של אמנים מקומיים, נתפסו על ידי נותני המתנות כאמצעי השפעה על תהליכים חברתיים, תרבותיים ופוליטיים. זהו ספר פורץ דרך, החושף אסטרטגיות תרבותיות ופוליטיות יהודיות ויזואליות שמטרתן ליצור זהויות ארץ-ישראליות מקומיות ובמקביל לטפח את הזהות האירופית.